DANZA DE LA MARIPOSA AZUL
Si te pregunto, ¿de qué color son las alas de la mariposa morfo azul? se te perdonaría que dijeras que son azules, pero no son azules. ¿Cómo es esto así?
El ojo humano está "sintonizado" para ver solo un rango muy estrecho del espectro electromagnético. Esta banda estrecha se conoce como el espectro de luz visible.
Cuando la luz brilla a través de un prisma, las bandas de color individuales se vuelven visibles. La sencilla rima infantil 'Richard Of York Gained Battle In Vain' es una manera fácil de recordar el orden numérico en el que se organizan los colores.
La Mariposa Morpho Azul (Morpho peleides)
El ángulo de desviación es el ángulo formado entre el rayo de luz incidente que entra en la primera cara del prisma y el rayo refractado que emerge de la segunda cara del prisma.
El orden está determinado por la longitud de onda; comenzando con el color de frecuencia (más lento) rojo y terminando con el color de frecuencia (más rápido), ultravioleta. Cada color aparece claramente separado de todos los demás debido al hecho de que cada uno ocupa su propio "lugar" relativo en el espacio y el tiempo.
Las crestas en forma de dientes del ala en la fotografía en blanco y negro a continuación, están colocadas exactamente a la misma distancia que el rango de frecuencia de la luz amarilla (565-590nm). Cuando la luz blanca 'golpea' el ala, las frecuencias amarillas del espectro de luz visible se restan, lo que hace que el ala parezca azul a simple vista. Técnicamente, el ala del morfo azul no es de color azul, se hace que parezca azul al ojo humano, mediante un proceso de sustracción de frecuencia de color.
El diseño del ala de la mariposa Morpho azul revela lo cuidadosos que debemos ser al tratar de discernir la verdad de las mentiras. Si tenemos miedo de mirar lo suficientemente profundo, podemos engañarnos pensando que el azul es azul, cuando no lo es.
Crédito de la imagen: Shinya Yoshioka, Universidad de Osaka
La disposición precisa de estas protuberancias en forma de dientes es lo que hace que el ala de la mariposa parezca azul. Las frecuencias de la luz amarilla son capturadas por la disposición del deflector y neutralizadas, por eso el ala parece azul a simple vista. Si el espaciamiento de los dientes estuviera más separado o más cerca, restarían diferentes frecuencias del espectro de luz visible.
INTERVALOS DE ONDA
Rojo 620 nm - Naranja 590 nm - Amarillo 570 nm - Verde 495 nm - Cian 500 nm - Azul 450 nm - Violeta 400 nm
PERFECTAMENTE IMPERFECTA
Para crear la apariencia de un "color" específico mediante un método de sustracción de frecuencia, se requiere una comprensión avanzada de las leyes de la física. El método de sustracción de frecuencia también requiere la capacidad de medir con precisión las longitudes de onda a escala nanométrica. Incluso cuando se conocen estas cosas, todavía existe el desafío de construir una estructura de tamaño nanométrico capaz de lograr la sustracción de color. Para hacer de la estructura un ser vivo, se agrega una nueva capa de complejidad. Para hacerlo hermoso, otra capa. Y así sucesivamente y así sucesivamente.
Lo que es tan impresionante acerca de estas estructuras orgánicas es que no son 'perfectas' y, sin embargo, a pesar de esta imperfección percibida, funcionan absolutamente a la perfección. Utilizo el término 'perfectamente imperfecto' para describir este fenómeno.
En el ejemplo anterior, no hay dos dientes exactamente del mismo tamaño, pero todos están dentro de las tolerancias necesarias que hacen que el proceso de sustracción de color funcione de manera confiable. La 'imperfección' hace que el ala sea multidimensional, ya que cada deflector absorbe una frecuencia ligeramente diferente del espectro amarillo dentro del rango de 565-590nm. El cambio de color depende del ángulo de la fuente de luz en relación con la superficie del ala,
Crédito de la imagen: National Geographic España.
Una mariposa nunca asiste a la escuela para aprender a volar; el conocimiento de cómo volar, está entretejido en el tejido mismo de su 'ser'. Mi punto es este; si un gusano que se arrastra puede convertirse en una mariposa voladora, ¿por qué debemos temer el resultado de nuestra propia transformación?
"El verdadero signo de la inteligencia no es el conocimiento, sino la imaginación". Albert Einstein